La baja demanda eléctrica acentúa la guerra entre tradicionales y renovables
El descenso en el consumo de electricidad en España ha recrudecido el conflicto entre eléctricas tradicionales y empresas de energía renovable, que gozan del apoyo de primas del Estado. El 2009 acabará con descensos en la demanda de entre el 4% y el 4,5%, según Red Eléctrica Española, por la dureza de la crisis. Esto implica que la tarta del negocio se ha reducido y, además, las compañías renovables tienen, por ley, prioridad a la hora de su utilización. La convivencia entre estas energías verdes y las que trabajan con combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas) no va a resultar fácil los próximos años. Los ingresos obtenidos por las eléctricas tradicionales, basados en la generación de electricidad a través de combustibles fósiles y con inversiones ya amortizadas, se irá reduciendo en favor de energías más limpias. (LA VANGUARDIA)
Eólicas: pros y contras
Primas provechosas José Donoso, presidente de la Asociación Empresarial Eólica (AEE), aportó al debate cifras para demostrar la viabilidad de las renovables. Defendió que en el 2008 el sector eólico recibió 1.138 millones en primas, pero aportó de forma directa al PIB 2.311 millones de euros y por efecto arrastre otros 1.492 millones de euros más. Menos importaciones Las renovables evitaron la importación de combustibles fósiles por valor de 2.205 millones y abonaron en impuestos 243 millones. Además, la eólica exportó por valor de 2.900 millones y generó 41.000 empleos, según datos de José María González, presidente de la Asociación de Productores de Energías Renovables. Comunidades e incentivos Los parques eólicos han ido allí donde más sopla el viento, pero también a aquellas comunidades donde los incentivos a su instalación han sido mayores. Es el caso de Castilla-La Mancha, Castilla-León y Galicia, las tres con más de 3.000 MW instalados. Catalunya no alcanza los 500, como tampoco el País Vasco. (LA VANGUARDIA)
La biomasa: el fracaso del Plan de Energías Renovables
No pasa desapercibida la campaña televisiva que ha lanzado el Ministerio de Industria para fomentar el uso de la biomasa como fuente de energía. «El calor sostenible llega a tu hogar», reza el anuncio. «Biomasa: la energía que nos da la naturaleza con lo que a ella le sobra». Sin embargo, atendiendo a las cifras que prevé el Plan de Energías Renovables (PER) 2005-2010 para esta tecnología -que produce electricidad y calor mediante la quema de restos agrícolas o forestales- y a su estado de desarrollo actual, parece que la campaña llega un poco tarde. Según el documento elaborado por el Gobierno, la Biomasa debería producir en España el 47,78% de la energía renovable en 2010. Y, a un año de la finalización del PER, apenas alcanza una cuarta parte de ese objetivo.
«Del 41,2% que suponen la biomasa y el biogás para alcanzar el objetivo de generación de electricidad renovable fijado por el PER sólo se ha aportado un 12,5%», asegura Manuel García, presidente de la sección de Biomasa de APPA, la patronal de las energías renovables en España. Aún quedan por instalar 815 megavatios (MW) de biomasa para lograr los objetivos y al ritmo actual se tardaría 11,2 años en alcanzar esa cifra. «No se va a alcanzar el objetivo del PER y si esto es así podemos decir que el plan ha fracasado», dice García.
Si la desatención de la biomasa es llamativa en lo que a producción de electricidad se refiere, aún lo es más si se miran los objetivos de los usos térmicos de esta tecnología, es decir, aquella destinada a la calefacción o el agua caliente de los hogares. Los objetivos fijados por el PER para los usos térmicos de la biomasa suponen más del 90% del total, siendo el restante 10% para la solar térmica de baja temperatura, cuya instalación para calentar el agua sanitaria es hoy obligatoria en toda nueva construcción debido al Código Técnico de la Edificación. Se entiende, por tanto, que el crecimiento de esta última tecnología haya sido enorme y el de la biomasa casi inapreciable.
Del 90% a menos del 1%
A pesar de campañas publicitarias como la ya citada, la patronal de las energías renovables asegura que el crecimiento de la biomasa para usos térmicos ha sido tan testimonial que ni siquiera dispone de una cifra orientativa del porcentaje que supone esta tecnología en la actualidad. «Sin duda será menor del 1%», aseguran desde APPA.
El incumplimiento de los objetivos para la biomasa no significa que no se puedan alcanzar los objetivos totales del 30,3% de la electricidad procedente de fuentes renovables que fija el PER para 2010. De la misma forma que la biomasa se ha dejado de lado, otras fuentes como la solar termoeléctrica o la eólica han tenido crecimientos por encima de lo que contempla el plan.
Para Manuel García, el estancamiento de esta forma de generación tiene importantes consecuencias no sólo en el sector energético sino también en el social y en el ambiental. «El despegue definitivo de la biomasa para alcanzar los objetivos para 2010 atraería inversiones por más de 4.000 millones de euros, crearía 24.000 empleos en el mundo rural y ahorraría la emisión de 14,6 millones de toneladas de CO2», dice. Además, según un informe de la Confederación de Organizaciones de Selvicultores de España, se podrían evitar entre un 50 y un 70% de los incendios forestales cada año gracias al valor añadido que esta tecnología le da a terrenos cada día más abandonados y a la retirada del campo del combustible agrícola y forestal que propicia.
La biomasa es una tecnología fácilmente gestionable ya que no depende de factores meteorológicos para producir y puede generar una media de 8.000 horas anuales, mientras que la eólica, por ejemplo, lo hace menos de 3.000 horas cada año. «Pero las administraciones no están siendo todo lo ágiles que debieran», dice García. «No se entiende cómo puede ser la tecnología renovable sobre la que descansa el PER hasta 2010 y a su vez sea la que menos se ha desarrollado en los últimos años», lamenta Manuel García. «Por ello pedimos coherencia entre los objetivos establecidos por el Gobierno y las políticas de apoyo al sector».
«El Gobierno va a fomentar esta fuente todo lo que pueda debido a su potencial dinamizador del mundo rural», asegura a ELMUNDO.es Jaume Margarit, director de Energías Renovables del IDAE, dependiente del Ministerio de Industria. Desde APPA biomasa confían en que esa voluntad se vea reflejada en la futura Ley de Energías Renovables y durante la presidencia española de la UE en el primer semestre de 2010. (EL MUNDO)
Galicia tiene las mejores olas para producir energía
La fuerza del Atlántico tiene la capacidad de compensar a Galicia por el daño que en otras ocasiones le ha hecho. En forma de energía. Las olas gallegas son las mejores de la península ibérica para generar electricidad. "Pocos enclaves parecidos se pueden encontrar en Europa", asegura el ingeniero de la Escuela Politécnica Superior de la Universidad de Santiago Gregorio Iglesias, que lidera una investigación sobre la capacidad energética del mar.
En sendos artículos publicados este mes en dos de las revistas especializadas más prestigiosas (Energy y Renewable Energy), Iglesias analiza, con datos de más de 40 años, la capacidad de las olas para generar energía. Dos enclaves pueden ser especialmente productivos: la Costa da Morte y Estaca de Bares. El estudio, financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, se basa en las mediciones de boyas situadas en alta mar y en datos de Puertos del Estado. Concluye que, tras estas dos zonas, el resto de Galicia sería el territorio ideal para situar generadores de energía marinos, seguido por el Cantábrico, donde estos artilugios serían algo menos productivos. En el Mediterráneo no resultarían muy útiles por su bajo oleaje.
El equipo de Iglesias también trabaja en un prototipo de lo que han llamado Wavecat, que sería el artilugio responsable de convertir las olas atlánticas en energía. Cada uno de ellos tendrá capacidad para dar electricidad a 2.000 viviendas. Será algo parecido a un enorme catamarán de 150 metros de eslora que se situaría a unos cinco kilómetros de la costa, "por lo que el impacto visual es nulo", defiende el investigador. Esta especie de barco tiene que estar sujeto al fondo del mar por un cable y llevar la electricidad a la costa mediante otro subacuático. El movimiento de las olas sería el encargado de producir la electricidad por un mecanismo parecido al de los molinos de viento.
En fase de pruebas
Pero de momento casi todo es teoría. Las primeras pruebas se han efectuado con prototipos de mucho menor tamaño y el equipo de ingenieros trabaja ahora en uno de tres metros de eslora financiado con fondos de la Xunta. Eso sí, "todo ha dado unos resultados muy alentadores", según Iglesias.
Pero también es teoría porque las energía de las olas -denominada undimotriz- todavía no se explota comercialmente en ningún lugar del mundo. "En algunos sitios se encuentra en pruebas. Estamos cerca de que se pueda convertir en una realidad", asegura Iglesias. Para eso hace falta que las instituciones se impliquen con ella porque, como todas las energías renovables, es en principio mucho más cara que las tradicionales.
El ingeniero asegura que puede ser una muy buena apuesta para Galicia, donde otras energías como la solar son menos aprovechables. "Tiene muy poco impacto ambiental y sólo hace falta voluntad y tiempo para ponerla en marcha", dice Iglesias, que aunque sólo se encarga de la parte de investigación, no de su comercialización, espera que la undimotriz pronto se convierta en una energía renovable más. (EL PAÍS)
Las energías renovables son la segunda revolución industrial”, asegura Herman Scheer en Barcelona
Un hombre entra en un restaurante y pide una botella de vino y una docena de ostras, sabiendo que no podrá abonar la cuenta. Cuando termina, repite bebida y comida una y otra vez, esperando encontrar una perla en las ostras que le permita pagar. Esta situación "psicopatológica" es la que utiliza el diputado del Bundestag (Cámara baja) alemán Hermann Scheer para explicar la situación actual que vive la energía mundial basada en los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo. "Nos empeñados en encontrar nuevos recursos sabiendo que son limitados y que se acabarán", asegura el presidente de Eurosolar, la organización europea para las energías renovables y uno de los creadores de la Ley para las Energías Renovables de Alemania que luego han copiado otros países, entre ellos España.
Scheer ha visitado Barcelona para presentar su último libro Autonomía energética. La situación económica, social y tecnológica de la energía renovable (Icaria, 2009) dentro de las jornadas Now. Encuentros en el presente continuo, que se celebran en el Centre de Cultura Contemporánea de Barcelona, CCCB, hasta mañana sábado y que se han centrado en el Sol y su influencia cultural, biológica y astrofísica.
Para este político "el gran desafío del siglo XXI será abandonar en tres décadas las energías basadas en los combustibles fósiles del petróleo y el carbón y utilizar las energías renovables". Según Scheer esto será como vivir "la segunda revolución industrial". Explica el autor que durante 200 años la civilización ha confiado en la combustión de los abundantes y baratos combustibles de carbono fósil. Pero esto ha tenido sus consecuencias: "la dependencia de la región más inestable del mundo, el Oriente Medio, y la aceleración del cambio climático".
Pero Scheer no quiere ser catastrofista y, "a diferencia de Al Gore que no da soluciones a los problemas", plantea soluciones en su nuevo libro: la transición hacia las fuentes de energía renovables y a la distribución descentralizada de la energía, un modelo que ha sido probado con éxito, según él. El problema, afirma, es que existen muchas reticencias por parte de los gobiernos a elaborar estrategias para el cambio y que "además han dejado la transición en manos de las empresas energéticas y no acaban de estar por la labor por sus intereses económicos".
En la edición de este año de Now, organizada por el CCCB y la Fundación Terra, además de talleres y debates, se han proyectado cortos y documentales, como No Impact Man, la película que explica la experiencia de una familia neoyorquina que decide vivir un año entero reduciendo a cero su impacto medioambiental. Toda una experiencia. (EL PAÍS)
Juan Costa apuesta por uso combinado de la energía nuclear y las renovables
El ex ministro de Ciencia y Tecnología Juan Costa ha apostado este martes por el uso combinado de la energía nuclear y las renovables, así como por la distribución del agua "entre todos los españoles pensado en cómo y de qué manera se utiliza".
Juan Costa ha hecho estas consideraciones en Orihuela, donde ha impartido la ponencia titulada "Sostenibilidad y Economía" en el IX Foro Suma Alicante 2009, que se celebra durante el martes y el miércoles en el Teatro Circo, organizado por el organismo tributario de la Diputación de Alicante.
El ex ministro ha acudido al foro acompañado de su hermano, el ex secretario general del PPCV Ricardo Costa, quien no ha hecho declaraciones a los periodistas.
En su intervención, Juan Costa ha ofrecido su visión de la situación económica de España y del mundo, además de plantear posibles soluciones para salir de la crisis actual.
En este sentido, ha defendido el uso combinado de la energía nuclear y las renovables, al tiempo que ha resaltado la importancia que en un futuro tendrá el agua, pues, según ha señalado, el número de personas en regiones de la Tierra sometidas a escasez de agua puede aumentar hasta el 47% de la población mundial en 2030.
También ha resaltado "la apuesta de futuro por las energías renovables que ha hecho la provincia de Alicante".
En declaraciones posteriores a los periodistas, Juan Costa ha expuesto que el agua, la energía y el desarrollo sostenible serán en un futuro un coste o una inversión para la mejora del país.
"El agua es básica para el desarrollo de la economía de todos. Lo importante es distribuirla entre todos los españoles pensando en cómo y de qué manera se utiliza, con la mayor rentabilidad social y ecológica", ha dicho.
A su juicio, "lo importante no es dónde se utiliza el agua, sino cómo se usa".
El ex ministro ha subrayado que la provincia de Alicante, la Región de Murcia y zonas del sur del país "tienen una carencia de agua", por lo que "el conjunto de España" no puede "mirar para otro lado y no dedicarles los recursos, que son de todos".
"Esas zonas son áreas desfavorecidas" desde el punto de vista hídrico, pero "demuestran que son capaces de gestionar bien el agua, pagando a veces más de lo que se paga en otros sitios y generando una rentabilidad social y con un respeto medio ambiental que me gustaría se aplicaran también de la misma manera" en otras regiones, ha manifestado.
Por otra parte, ha opinado que no se puede renunciar a la energía nuclear y apostar únicamente por las renovables.
"España no puede renunciar a la capacidad nuclear que tiene", según Juan Costa, quien ha añadido que "tendría que estudiar la posibilidad de ampliar algo esa capacidad en un futuro para garantizar el uso de la energía de una manera eficiente y en condiciones de coste razonables y con seguridad a todos los españoles".
El gas puede también desempeñar un papel dentro de este contexto, ha apuntado el ex ministro, para quien el petróleo y los combustibles, en general, poseen más costes ecológicos, que son "muy importantes".
Igualmente, ha subrayado que "la principal responsabilidad" que tienen los seres humanos es proteger los recursos naturales y el medio ambiente. (EL MUNDO)
Renovables, pero no tanto
Por mucho que el consejero de Infraestructuras, Mario Flores, afirme lo contrario (ayer, en la apertura de la Feria Egética-Expoenergética, declaró que el trabajo de la Generalitat en la "implantación de renovables sitúa a la Comunidad como un referente a nivel nacional en el sector"), lo cierto es que el territorio ocupa un lugar más bien discreto en la generación de energías limpias. Los datos del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) y la Comisión Nacional de la Energía (CNE) lo colocan en séptimo lugar de la clasificación de potencia instalada en las renovables significativas: eólica, hidráulica, solar y biomasa.
Es decir, sólo un puesto por encima de la posición que ocupa por superficie. La extensión es un factor importante en la capacidad de producción. Pero no es decisivo. La prueba es que Navarra, con menos de la mitad de superficie que la valenciana, tiene este año un 30% más de potencia instalada. Y que la de Galicia, sólo un poco más grande que la Comunidad Valenciana, es un 275% mayor.
Dejando de lado la meteorología (es obvio que en el norte de España hay menos potencial de energía solar que en el resto; mientras que con la hidráulica ocurre lo contrario), el presidente de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA), José María González Vélez, señala tres factores: la planificación política, la competencia por el terreno disponible, y la capacidad de evacuación (el volcado a la red de los kilovatios que produce una instalación). La Comunidad Valenciana no tiene mucho a favor en ninguno de ellos.
"El Gobierno valenciano ha tenido voluntad política en desarrollar la fotovoltaica. Pero en su día hizo un plan de energía eólica harto discutible. Se excluyeron las zonas de costa y las más o menos cercanas por motivos paisajísticos, como si en estos años no se hubieran construido edificios más que dudosos desde ese punto de vista. Se descartaron emplazamientos idóneos y en muchas de las zonas donde sí que se autorizaron los molinos, los vientos son pobres", asegura González Vélez.
El presidente de la patronal lamenta que el Consell no se aviniera a dialogar con el sector antes de aprobar el plan. "Podríamos haber expuesto que producir un tanto por ciento de energías limpias puede ser un argumento para atraer turismo. El molino se ve y el C02 no, pero eso es una visión cortoplacista".
La alta competencia por el espacio tiene mucho que ver con la realidad agrícola y con el boom del ladrillo. "En Valencia el terreno es muy escaso porque las renovables compiten con zonas de cultivo y con la construcción. El razonamiento es: si en una parcela puedo hacer chalés no la voy a dedicar a una planta fotovoltaica, aunque esto ahora se podría ver de otra manera".
Los problemas de evacuación están relacionados con el estado de la red, lo relativamente lejos de los núcleos de población que se han levantado las instalaciones, y las objeciones ciudadanas y políticas (sobre todo municipal) que encuentran la construcción de nuevas líneas.
La potencia instalada de las principales renovables en suelo valenciano alcanza los 981 megavatios (una cantidad que se acerca a la de la central nuclear de Cofrentes, que es de 1.110 megavatios). De ellos, 694 provienen de la energía eólica; 244 de la solar; 31 de la hidráulica, y 12 de la biomasa. (EL PAÍS)
El gigante alemán E.ON también confiará en las energías renovables para crecer en España
El grupo E.ON anunciará hoy una nueva alianza estratégica que le permitirá fortalecer su posición en el mercado español. La compañía alemana presentará su apuesta por las energías renovables que prevé poner en desarrollo en la zona sur de la Península Ibérica gracias al establecimiento de acuerdos con compañías locales. No en vano, tanto Andalucía como Extremadura son las autonomías que más han impulsado la instalación de energías verdes, hasta ahora a través de la implantación de plantas de energía solar tanto fotovoltaica como termosolar, si bien ha mostrado su interés por el resto de tecnologías de generación limpia. Desde la puesta en marcha del primer programa de primas a la producción renovable, las grandes empresas del sector han optado por desarrollar este tipo de energía. (ABC)
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